旭川で開催された全道経営者共育研究集会に参加してきました。以前から興味があったハーゲンダッツアイスクリームやカルピスの原料となる牛乳を生産しているJA浜中町の石橋組合長の報告がある分科会に出席するのが目的でした。 かつて７００戸あった農家が２００戸まで減少し地域の崩壊も時間の問題となるところ新規就農者の積極的な受け入れとハーゲンダッツアイスクリームの原料を生産しているというプライドの持てる酪農で地域を蘇らせてきたことの報告がありました。二日目は旭川といえば旭山動物園といわれるくらい有名になった旭山動物園小菅園長の記念講演もありました。離農による地域の崩壊、かたや入場者の減少による閉園の危機を乗り越え現在に至った話には大変感銘を受けた有意義な二日間の研究集会でした。